| Jardins da
Praia
Reconhecido
pelo Ginness World Records como o maior jardim frontal de praia em
extensão do mundo, consta da página 196 da edição de 2001 do livro e
também do site do grupo. Para conferir basta acessar o site do Ginness
, digitar Gardens na janela de busca Keyword Search e clicar o ícone
GO.
Com 5.335 m de comprimento, largura entre 45 e 50 m e 218.800 m2 de
área, essa vegetação arremata toda a faixa de areia, desde o José
Menino até a Ponta da Praia. Longos gramados, em conjunto com alamedas
de palmeiras e 19 espécies de arbustos isolados, conferem-lhe um único
padrão. Conta com 719 canteiros. Nos que recebem primeiro o vento sul são
plantadas espécies mais resistentes, formando uma barreira que protege
os canteiros internos. Estes dispõem de 77 espécies de flores de tipo
perene, com predominância de lírios amarelos (Hemerocalis flava) e
brancos (Spathiphiphyllum sp), biris vermelhos (Canna indica), crisântemos
brancos, amarelos e mesclados (Crysanthemum sp).
Como o solo não é
propício ao cultivo de grande variedade de flores, usam-se folhagens
coloridas para contrastar com os matizes de verde. Levantamento botânico
indica a existência de 1.746 árvores, das quais 943 são palmeiras de
pequeno e médio porte, de 21 espécies diferentes. Das 803 árvores
restantes, os chapéus-de-sol (Terminalia catappa) são responsáveis
por mais de 90% .
Mantido por 38 funcionários, o jardim nasceu, como idéia,
em 1914, idealizado pelo engenheiro Saturnino de Brito. Na década de 20
surgiram jardins próximo aos hotéis, seguidos pelo aforamento de
trechos da orla a construtoras. Mas um movimento liderado pelo poeta
Vicente de Carvalho e o então prefeito, Joaquim Montenegro, conseguiu a
cessão da área para o município, em 1922. Longe do conceito de
Cidade-Jardim proposto por Saturnino, em 1930 foi construído um trecho
com traçado retilíneo em estilo clássico.
Adotou-se o mesmo estilo em
1935, quando se iniciaram obras a partir do Gonzaga, sendo a primeira
parte concluída em 1939. Nos anos 50, com a duplicação das avenidas
da praia, o jardim perdeu mais de 15 Km2. Em 1960 recebeu o atual traçado
curvilíneo, projetado pelo engenheiro Armando Martins Clemente.
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